Hélène Cook, un des six photographes du collectif Bruxelles Pixels, était invitée en compagnie de Les Visites de mon Voisin, Anecdotes historiques inutiles et Brussels Nice Guide de Autrement sur BX1, une émission présentée, tous les mardis à 18h25, par Cyprien Houdmont et Jean-Christophe Pesesse et s’intéressant aux nouveaux modes de vie urbains, aux comportements sociaux, aux relations sociales et psychologiques, au bien-être et à la transition écologique.
Mouvement Relatif : Mouvement d’un corps considéré par rapport à un autre référentiel quelconque.
Je ne m’ennuie jamais dans une ville.
Je regarde le mouvement incessant des personnes qui font parties du mouvement global tout en étant focalisées sur leurs propres besoins et envies, sur leurs propres mouvements.
Admirer l’architecture, se presser pour arriver à l’heure au travail, faire une course, …
Etre seul au milieu du groupe.
Très souvent je me surprends à imaginer pour un court instant une histoire autour d’une personne : Pourquoi est-elle à cet endroit à cet instant ? Où va-t-elle ? D’où vient-elle ? A quoi pense-t-elle ?
L’ambition de ce projet est de vous partager des instants fugaces et que vous vous projetiez dans l’esprit de quelques acteurs de cette gigantesque pièce de théâtre en vous posant vous aussi ces questions.
Pour visualiser ce concept d’unicité au milieu des autres, j’ai choisi de ne garder net que le décor et la personne ayant capté mon attention.
Les autres acteurs de la pièce sont des ombres fuyantes ou diffuses.
Voilà de nombreuses années que je sillonne les rues de Bruxelles pour la photographier dans tous ses états, j’ai une collection énorme de photos, et quand il est question de choisir un thème pour une expo, c’est toujours compliqué …
Pour Schieven Regards V je vous propose des photos en noir et blanc qui me tiennent à coeur et que je n’ai pas encore eu l’occasion d’exposer.
Mon thème de cette année est donc « Bruxelles », pour encore un peu plus la dévoiler.
Depuis plusieurs années maintenant, la photographie argentique fait son grand retour. La recherche d’authenticité dans les clichés, la nostalgie des souvenirs d’antan ainsi que la diversité des films proposés actuellement a donné quelques idées à Lionel pour se lancer dans un nouveau défi : capturer l’ambiance Bruxelloise en retournant aux sources de la photographie. Etant habitué des boitiers photo contemporains permettant de capturer des dizaines de photos à la seconde ainsi que des techniques d’édition photo assistées par ordinateur, il s’agit ici de retourner aux bases de la photographie. De renouer un lien avec des techniques et du matériel simple. Laissez Lionel vous emmener dans une balade au cœur de Bruxelles, un boitier argentique à la main, une pellicule dans l’autre.
Une dizaine de lignes pour une trentaine de photos. Des mots pour des images, un concept pour une impression. Une histoire d’observation qui illustre la petite histoire.
Quand j’ai pris mes premiers clichés, il y a maintenant plus de quatre ans, il y avait le métro vers le boulot, tous les jours.
J’avais envie de capter ces résistants, ceux qui tenaient un livre, ceux qui lisaient des entrefilets, ceux que l’écran n’attirait pas dans ses filets.
Et puis un virus est arrivé, plus de métro boulot, plus d’expo, rien que du chez soi.
Et puis enfin le boulot a repris, mais pas de la même façon, plus de métro quotidien, à peine hebdomadaire et de moins en moins de livres dans les mains.
A travers cette série, je partage avec vous la transformation de notre quotidien. Ils nous l’avait bien dit: « le monde de demain ne sera plus pareil »
Six Feet Under : Que l’homme préserve les cimetières qui gardent sa mémoire !
Les morts nous précèdent collectivement, anonymement, innombrablement. Combien de générations depuis le premier homo sapiens ? Peut-être six mille … Qu’un seul individu ait manqué, dans la longue chaîne qui me relie au plus ancien, et je ne serais pas là pour constater son absence, ni la mienne … la chaîne des morts est continue pour chacun, sans laquelle il n’existerait pas.
André Comte-Sponville dans Le Grand Livre de la Mort à l’Usage des Vivants (Albin Michel).
Ainsi, la mort fait intrinsèquement partie de notre destinée, sorte de « futur antérieur » commun à l’humanité entière. Sujet qui reste tabou dans notre société, les cimetières en sont pourtant les miroirs, engendrés par les hommes qui y mourront.
Les 19 communes bruxelloises comptent 21 lieux d’inhumation. Pour cette édition de Bruxelles Pixels 2022, je vous présente le principal d’entre eux, le plus important des trois cimetières de Bruxelles Ville. Cette nécropole située à Evère est un parc de 4 cimetières, 38 hectares qui se révèle sous mille et un visages au fur et à mesure des saisons.
BX1 Août 2022 Focus : Potagers Urbains et Promenade Verte
« Focus » est une émission de 26′ de BX1, média de Bruxelles, présentée en alternance par Cyprien Houdmont et Arnaud Bruckner chaque samedi de juillet et août 2022. Les émissions du mois d’août seront consacrées à la photographie à Bruxelles.
L’appel à candidature pour participer à notre cinquième édition de l’exposition « Schieven Regards » est disponible sur le site web de Bruxelles Pixels. N’hésitez pas à nous faire parvenir votre candidature avant le 30 septembre !
Vibrant, Interesting, Urban, Storytelling, Creative, Observant… these are just some of the words that come to mind when describing the photography of this month’s Spotlight guest. She’s quiet , but her photos pack a huge punch with brilliant colors and clever POV that make you see the world in a different way. I am so excited to present to you my Spotlight on Hélène Cook.
Who are you?
I am a French national born in 1972 and living in Brussels, Belgium. Photography is my hobby and I am mostly an urban photographer. I love street photography – I know this is not very original in this group – and also cityscapes and architecture. I am an optimistic person and I like to reveal beauty and positive emotions in my photography through catching scenes, vibrant colours (I mostly shoot in colour although I love black and white shots too), dynamic compositions and humour. Street photography is very challenging for a shy and discrete person like me but it’s fun trying and very rewarding when you get a good picture. Photography allows me to concentrate on the world around me and forget about the daily frustrations. And it is also a great way to make new friends everywhere, including in this group which allowed me to discover, follow and actually meet and become friends with some fantastic photographers .
How did you get into photography ?
I have always liked taking snapshots since I was a kid, first with cheap point-and-shoot cameras and now with better gear and manual or semi-manual modes. I remember that, as a teenager, I had cut from a magazine a print of Steve Mc Curry’s Afghan girl with the powerful green stare and stuck it on one of my school books. But my photography adventure really started about 8 eight years ago when a colleague talked to me enthusiastically about a photography course she was following and showed the progress she had made in relatively short time. As I was not satisfied with my own shots, I decided to enrol the course and was immediately hooked by the photographic magic. This course not only taught me the basics of the light triangle and composition but also focussed on creativity and building an artistic approach. I felt in love with the photography masters and the power of strong images and wanted to get good photographs as well.
How much time do you dedicate to it?
Not enough, haha! More seriously I am not shooting as often as I would like to because of a demanding job and family duties but I try to maximise my chances by always carrying a camera in my bag, even a small one, for example when I go to work in case an opportunity occurs such as in the public transport. When I have time during weekends I take my bigger camera, a set of lens, sometimes a tripod and I go and shoot with more precise intentions. Occasionally, I would go on photo weekends with friends. And family holidays are also an occasion: when we visit a new place, I try to arrange a moment for myself to meeting with a local photographer to get an original flavour of the place.
What inspires you ?
The photography masters are a constant source of inspiration for me: Henri Cartier-Bresson for its sense of timing and composition, Vivian Meier whose fantastic street candid shots were just starting to be revealed when I started in photography, Dorothea Lange for her emotional portraits of American families during the great depression, Helen Levitt and her photos of kids playing in the streets of New York in the 30’s and 40’s and her subway shots, Saul Leiter for its original view points and his use of colours, Joel Meyerowitz (for its striking scenes) and Steve Mc Curry both of whom I had the chance to meet and talk to on the occasion of conferences in Brussels, Matt Stuart for his humour and his incredible eye capturing gestures in the street (I was lucky to follow a workshop with him and I learned so much), and many other great photographers including in this group.
In my photography, I am attracted by colours, lines, strong contrasts, timeless or funny scenes. I never get tired of watching kids, and I like to catch their innocent expressions. It’s not easy to take pictures of children nowadays but parents are usually less suspicious of women photographers. Public transport and especially metros with colourful stations are a constant source of inspiration for me. I find it fun to try to find beauty in the underground world where commuters usually don’t pay attention to their surroundings. I also find elderly people very touching and photogenic.
Your advice for new photographers ?
I will not be very original here and repeat the good advice I received from experienced photographers and that was relevant for me: put on a pair of good shoes, take your camera with your favourite lens, and practice as much as you can. If you can’t shoot every day, at least look at photos every day to learn from others and get some inspiration from street photography books or online photography groups. I learned a lot from following the Inspired street photography group! Learn the technic you need to get what you want to achieve but don’t be obsessed by it, technically perfect photos can be boring if there is no emotion in it. Be very critical on your photos before posting: are they really interesting and why (or why not?)? Are they telling a story? Is their quality, and composition adequate? If your photos are bad, try to understand why to get better ones next time: were your settings and composition right? Did you press the shutter at the right moment? Is there a disturbing element in your frame? Practice close to your area and try to find a photo project that will force you to go back to the same places again and again until you find the perfect settings and scenes to get what you want. It’s OK to miss street shots, even the best photographers are not successful every time.
Tell us about your recent expos!
A few years ago, I joined a collective of photographers – it is called Bruxelles Pixels and we aim to show Brussels with fresh eyes and exhibit new series every year. So far I showed different series related to the architecture in the metro but the most interesting ones for this group are probably my “Happy feet” and “Brussels rain” street photography series which I exhibited in 2019 and 2021 respectively.
Happy feet: travelling in the metro, I like to watch passengers and especially look at what distinguish them from each other, starting with original pairs of shoe. The series was built among the most peculiar or beautiful shoes I ‘chased’ on the metro platforms and when people step in or out of the metro. The most difficult part was to only get one pair within the frame and to catch at the same time the yellow line marking the limit of the platform to have some continuity in the series. I selected my favourite ones for the exhibition. It was a lot of fun and I am still continuing this project occasionally, mostly on my way to work.
Brussels rain: in the spring and summer 2021 when Brussels was finally emerging from the numerous lockdowns and starting to live again the weather was particularly wet with days and days of rains. I started taking busses under the rain and shoot through the wet windows in manual focus to get the rain drops on the windows very sharp and give an abstract look to the people and background behind.
More recently I was invited at the Parliament of the French speaking community in Brussels to show a series called “Brussels: Third type encounters” which plays with the modern architecture of Brussels to reveal ovnis, aliens and other strange creatures. Yes, I have a lot of imagination
Building an exhibition requires a lot of work but I find it really motivating to share my work and receive feedback from the public. For now I am a bit struggling with new ideas for the next ones, but inspiration will eventually come back!
Thank you so much Vanessa for your interest in my work
Thank you so much dear Hélène for taking the time to do this, your photos take my breath away and am so eager to see what you’ll be doing in the future. Our eyes are on you!
Thanks to all of you for stopping in, and as always and unconditionally, thanks to ISP for giving me this platform!
Lionel Maelfeyt, ou encore appelé « NTX.Photography » sur ses réseaux sociaux, est un photographe bruxellois amateur, autodidacte et passionné de 34 ans. Diplômé d’un bachelier en Biologie-médicale et travaillant pour les hôpitaux bruxellois, la crise du Covid l’a poussé à sortir de son quotidien hospitalier et de se lancer dans la photographie pour échapper à cette dure réalité. Depuis maintenant deux ans, il parcourt régulièrement les rues de Bruxelles à la recherche d’un regard nouveau et décalé sur notre ville, alliant photographie numérique et, plus récemment, argentique.
Ange gardien (Hélène Cook – extrait de la série Drache Bruxelloise)
Drache bruxelloise
« Drache » : mot communément utilisé à Bruxelles pour désigner les averses de pluie, elle a été le quasi-quotidien des Bruxellois au printemps 2021, ainsi qu’une bonne partie de l’été.
Lors de ses trajets en bus ou à l’attente aux arrêts de bus et tram, Hélène a sorti son appareil pour capter à la fois les gouttes glissant sur les vitres et les visions abstraites de Bruxelles et de ses habitants transparaissant au travers.
Loin de refléter la grisaille, cette série colorée se veut résolument optimiste et dynamique : Bruxelles est belle même sous la pluie ! Cette période correspondait par ailleurs à la sortie d’une longue période de lock-down hivernal en pleine pandémie. La ville commençait timidement à revivre à un rythme plus ou moins normal. Les Bruxellois réapparaissent dans les rues, protégés derrière des vitres et des masques, mais bien présents et actifs. Les cadrages en carré serrés renforcent encore cette impression.
Pour l’exposition Schieven Regards IV, la série est présentée en compositions de plusieurs photos pour renforcer l’effet dynamique.
Plus que jamais et drache ou pas, ‘make Brussels tof again !’.